Sommar må vara härligt, men det kommer med vissa oro – som fästingar. Och medan vi vet hur jobbiga dessa små blodsugare kan vara när de fäster sig på oss, hur mycket vet vi verkligen om deras förflyttning? En vanlig fråga som dyker upp är ‘kan fästingar flyga?’. Det är en rättfram fråga, men svaret är komplicerat. Låt oss ta ett djupdyk i denna fråga och hoppa in i den fascinerande världen av entomologi.
Fästingar och deras unika förflyttning
För att förstå frågan “kan fästingar flyga?” behöver vi ta oss en titt på dess förflyttning. Fästingarnas unika rörelsemönster är mest baserat på deras överlevnadsinstinkter. Dessa små kryp har inga vingar och kan därför inte flyga, men de är experter på att hitta sätt att nå sina intet ont anande värdar. De tillbringar större delen av sin tid på marken men när omständigheterna kräver det, klättrar de upp på vegetationer och sträcker sina framben för att fånga tag i en potentiell värd som passerar förbi, en teknik känd som “questing”. Genom att placera sig själva på dessa strategiska platser, kan de ta sig till deras värdars blod utan att behöva flyga.
En djupare titt på fästingens livscykel
För att fullt ut kunna förstå hur dessa organismer rör sig, behöver vi också förstå deras livscykel. En fästings livscykel består av fyra faser: ägg, larv, nymf och vuxen. Under larv och nymf stadierna behöver fästingar finna och förtära blod för att kunna utvecklas till nästa stadium i sin livscykel. För att göra detta klättrar de upp på grässtrån och blad där de sedan sträcker ut sina framben för att fånga en värd. Denna förflyttningsmetod är väl anpassad till deras behov, och trots att de inte kan flyga, är de otroligt effektiva på att hitta värdar att föda på.
Metoder för fästingars resor
Vid första intrycket kan fästingar tyckas vara ganska begränsade vad gäller deras förmåga att röra sig. De har varken vingar för att flyga, eller lår kraftiga nog för att hoppa. Deras huvudsakliga transportmetod är faktiskt ganska passiv. Fästingar engagerar sig i ett beteende som kallas ‘questing’, där de klättrar upp på grässtrån och växter, sträcker ut sina ben och väntar på att en potentiell värd ska komma förbi. När en värd, till exempel en människa eller ett djur, kommer nära nog, klamrar sig fästingen fast och börjar sitt blodsugande jobb. Detta kan vara frustrerande att höra, men fästingar behöver inte flyga för att hitta sitt byte.
Att hoppa, klättra eller flyga?
En av de största missuppfattningarna om fästingar är att de kan hoppa eller till och med flyga på sina offer. Sanningen är dock att de tillbringar det mesta av sin tid i väntan på ytor där potentiella värdar tros gå förbi, redo att klamra sig fast när chansen ges. Fästingar saknar helt de fysiska attribut som krävs för att utföra dessa handlingar – de har ingen stark muskulatur för att hoppa eller vingar för att flyga. Däremot är de skickliga klättrare. Till skillnad från insekter som kan hoppa eller flyga för att nå sina offer, ligger fästingarnas förmåga i deras tålmodiga väntan och deras förmåga att identifiera när en potentiell värd är nära nog för dem att klamra sig fast. Detta gör dem på sätt och vis ännu mer effektiva när det gäller att hitta byten.
Vad betyder det här för oss människor?
Fästingbett kan vara irriterande, men det största bekymret ligger faktiskt i de sjukdomar som de kan överföra. Till exempel, här i Sverige är borrelia och TBE (tick-borne encephalitis) vanligt kopplade till fästingbett. Även om risken att drabbas av dessa sjukdomar är relativt låg, är det viktigt att vara medveten om riskerna och symptomen. Här följer några symtom man bör vara uppmärksam på efter ett fästingbett.
- Klåda eller rodnad runt bettområdet
- Feber och illamående
- Huvudvärk eller muskelvärk
- Motvilja mot starkt ljus
Om du upplever något av dessa symtom bör du omgående kontakta en läkare. Detsamma gäller om du ser en röd ringformad utslag runt bettet; detta kan vara ett tecken på Lyme-borrelios, en allvarlig sjukdom som kräver medicinsk behandling. Det är också viktigt att påpeka att symptomen kan komma flera veckor efter bettet.
Risker och förebyggande av fästingbett
Så, vad innebär det för oss människor med denna fästingens förflyttning? Tyvärr kan fästingar orsaka ganska mycket skada. Trots att dessa små varelser inte kan flyga, har de fortfarande förmågan att klättra upp på höga grässtrån och vänta tills en ovetande varelse passerar. När de väl har hittat en lämplig värd klamrar de sig snabbt fast och börjar äta. Och det är här riskerna kommer in. Fästingar kan bära på en mängd olika sjukdomar, inklusive Lyme-borrelios och TBE, som kan överföras till människor genom deras bett. Men oroa dig inte för mycket – det finns åtgärder du kan vidta för att förebygga fästingbett. Dessa innefattar att bära långärmade skjortor och långbyxor när du är utomhus, särskilt i områden där fästingar trivs; att använda insektsmedel; och att regelbundet kontrollera dig själv och dina familjemedlemmar (och även husdjur) för fästingar efter varje utomhusutflykt. Så medan fästingar kanske inte kan flyga, bör vi ändå tänka på att skydda oss mot dessa små parasiter.
Hur hanterar vi fästinghotet?
För att skydda dig och dina närmaste från fästingbett finns det några försiktighetsåtgärder som du kan ta. Här följer några tips på hur du kan minska risken för att bli biten av en fästing.
- Använda insektsmedel som innehåller DEET eller picaridin
- Bära långärmade tröjor och långbyxor när du är i skog och mark
- Undvika områden där fästingar trivs, som högt gräs och buskage
- Kontrollera regelbundet efter fästingar om du har varit i potentiellt fästingtäta områden
Dessa åtgärder kan hjälpa till att avsevärt minska risken för fästingbett. Kom ihåg att också regelbundet kontrollera dina husdjur som lätt kan hämta upp fästingar på sina promenader.
Sammanfattning av vad vi har lärt oss
Så för att besvara den ursprungliga frågan – kan fästingar flyga? Nej, det kan de inte. Deras huvudsakliga metod för att färdas är genom att klättra på växterna runt omkring dem och få tag på sin nästa värd när det passar. Även om de inte kan flyga, kan fästingar fortfarande färdas överraskande långt för att hitta sitt nästa mål och kan orsaka viss oro för oss människor på grund av de sjukdomar de kan bära på. Det är därför viktigt att skydda oss själva och vara medvetna om symtomen på fästingrelaterade sjukdomar för att få behandling snabbt vid behov. Så nästa gång du njuter av naturen, var medveten om dina lite mindre märkbara grannar – fästingarna.
Vanliga Frågor och Svar
Hur förflyttar sig fästingar?
Fästingar flyttar sig genom en process som kallas ‘questing’. De klättrar upp till toppen av grässtrån eller buskar och väntar på att ett däggdjur, människa eller fågel passerar. När offret kommer i kontakt med fästingen klättrar den över till det nya djuret. Fästingar kan inte hoppa eller flyga, så den passiva tekniken att hänga på växter är deras främsta sätt att hitta ett nytt offer.
Kan en fästing hoppa?
Nej, en fästing kan inte hoppa. De klättrar upp i gräs eller buskar och väntar på att ett potentiellt värdjur kommer förbi, varefter de klamrar fast sig. Fästingar är beroende av direktkontakt för att överföra sig till ett värd.
Kan en fästing överleva i tvättmaskin?
Fästingar kan faktiskt överleva under en tvättcykel i maskin, särskilt om tvätten är kall eller ljummen. För att garantera att fästingar dör, rekommenderas en tvätt i minst 60 grader Celsius, följt av hög värme torkning.
Hur länge lever en fästing i sängen?
En fästing kan överleva i upp till ett år utan att äta, men dess livslängd minskar vanligtvis i en inomhusmiljö som en säng eftersom de föredrar fuktigare förhållanden. Därför är det viktigt att omedelbart vidta åtgärder för att bekämpa dem.
